Tra l’arco ionico e l’altopiano delle Murge occidentali, si estende uno dei paesaggi più sorprendenti e meno noti d’Italia: la Terra delle Gravine. Un territorio che racconta millenni di storia scolpita nella pietra, dove la natura si è fatta architetto creando canyon profondi e tortuosi, rifugio di biodiversità e custodi di antichi insediamenti rupestri.
Qui la Puglia abbandona l’immaginario da cartolina per mostrarsi in una veste più selvaggia, misteriosa e autentica. Istituito nel 2005, il Parco Naturale Regionale Terra delle Gravine è uno scrigno di oltre 28.000 ettari che abbraccia 14 comuni tra la provincia di Taranto e quella di Brindisi: Castellaneta, Crispiano, Ginosa, Grottaglie, Laterza, Martina Franca, Massafra, Montemesola, Mottola, Palagianello, Palagiano, San Marzano di San Giuseppe, Statte e Villa Castelli.
Borghi sospesi tra terra e cielo
Ogni comune della Terra delle Gravine racconta una sfaccettatura di questo paesaggio:
Massafra, la “Tebaide d’Italia”, custodisce un patrimonio rupestre straordinario, affacciato su gravine urbane visitabili a piedi tra ponti, cripte bizantine e leggende medievali.
Laterza è un gioiello di ceramiche artistiche, forni storici e sapori autentici, tra cui spicca il celebre pane DOP cotto a legna. Un borgo dove l’artigianato e la natura convivono in perfetto equilibrio.
Martina Franca, con le sue architetture barocche, rappresenta l’eleganza nel cuore selvaggio del parco. I suoi palazzi e chiese sembrano fluttuare sopra il paesaggio ondulato delle gravine.
Grottaglie, con il quartiere delle ceramiche incastonato nella roccia, è un crocevia tra arte, tradizione e sperimentazione contemporanea.
Ginosa, che si allunga sul ciglio della gravina, alterna vicoli scavati nella roccia e affacci panoramici mozzafiato, con la possente torre del Castello normanno a vegliare sulla vallata.
Un ecosistema vivo: natura, sentieri ed emozioni
Il parco custodisce oltre 100 specie di uccelli, tra cui falchi grillai, nibbi reali e gheppi. Lungo i sentieri, capita di scorgere lepri, volpi e istrici, mentre i più attenti noteranno tracce di antichi tratturi, muretti a secco e pagliare.
Per gli amanti del trekking e del turismo lento, i percorsi sono infiniti: dalla Via delle Gravine agli itinerari ciclo-pedonali che collegano i centri storici alle aree naturali. Ma è anche una terra da gustare: qui dominano il grano duro, i pomodori appesi, le olive dolci e i formaggi a latte crudo.
Un viaggio dove il tempo si è fermato
La Terra delle Gravine è più di una meta: è un’esperienza di immersione totale. Ogni scorcio è un affresco, ogni silenzio una storia non detta. È una Puglia fuori dalle rotte turistiche, ideale per chi cerca autenticità, paesaggi che tolgono il fiato e incontri che lasciano il segno.
Per gli amanti del trekking e del turismo lento, i percorsi sono infiniti: dalla Via delle Gravine agli itinerari ciclo-pedonali che collegano i centri storici alle aree naturali. Ma è anche una terra da gustare: qui dominano il grano duro, i pomodori appesi, le olive dolci e i formaggi a latte crudo.
Un cammino sacro che attraversa la pietra: la Via Ellenica
Attraversando la Terra delle Gravine cammina lento il passo del pellegrino. La Via Ellenica del Cammino Materano, antico itinerario di fede e scoperta che collega Brindisi a Matera, tocca alcuni tra i borghi più affascinanti di questo territorio.
Il tracciato attraversa Alberobello, Martina Franca, Crispiano, Massafra, Mottola, Palagianello, Castellaneta, Laterza, Ginosa e Matera, offrendo ai camminatori un’immersione totale nella natura rupestre e nella spiritualità di luoghi senza tempo. Lungo il cammino, si incontrano muretti a secco, mandorli, antiche masserie e grotte che custodiscono memorie di santi, monaci e contadini.
Non è un semplice trekking, ma un pellegrinaggio laico nella bellezza: ogni passo porta più a fondo nella storia e nella propria interiorità. Camminare nella Terra delle Gravine è un’esperienza contemplativa e rigenerante, da vivere senza fretta, con gli occhi colmi di meraviglia. Visita il sito web del Cammino Materano – Via Ellenica.
Lasciati sorprendere dalla meraviglia nascosta della Puglia
Sali sul ciglio di una gravina, entra in una cripta affrescata, ascolta il suono del vento tra le gole. La Terra delle Gravine ti aspetta con la sua bellezza ruvida, silenziosa e potente.
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